Les Frères Ténébreux, tome 4 : Le Scandale de la suffragette par Courtney Milan

Résumé : Frederica Marshall est une fervente suffragette et une femme obstinée même si elle se confronte à des ennemis de plus en plus nombreux. Abandonné par sa famille, Edward Clark est devenu un faussaire et rêve de vengeance. Quand ces mêmes proches font le vœu de provoquer la ruine de Frederica Marshall, il propose son aide à la jeune femme afin de prendre sa revanche. Mais au moment où il prend conscience que l'envoûtante Miss Marshall a ravi son cœur, il est trop tard. Il sait qu'il sera contraint de lui révéler son passé scandaleux au risque de la perdre à tout jamais…

Titre : Les Frères Ténébreux, tome 4 : Le Scandale de la suffragette

Auteur : Courtney Milan

Édition : Milady Romance

Frederica Marshall, ou Free pour les intimes est la sœur d’Oliver. Quand je l’ai vue apparaître pour la première fois, j’ai souhaité qu’un tome lui soit consacré. Mon vœu a été exaucé avec le Scandale de la suffragette. Cette fois-ci, il n’est pas donc pas question d’un frère ténébreux, mais d’une sœur soucieuse du droit accordé aux femmes. Rédactrice en chef d’un journal, Free ne recule devant rien pour faire entendre ses opinions. Elle n’hésite pas à s’infiltrer dans certains milieux, ce qui ne manquera pas de lui laisser quelques mauvais souvenirs. Plus têtue qu’une mule, elle a de nombreux ennemis qui aimeraient bien la voir se taire une bonne fois pour toutes. Free est mon héroïne. Avec Violet, elles auront toujours une place particulière dans mon cœur.

Sa route va croiser celle d’Edward Clark, un faussaire dont le cynisme va se heurter aux idéaux de la jeune femme. Pourtant il va réussir à s’imposer pour jouer les protecteurs avec des intentions qui n’ont rien de louable. Pour lui, Free n’est qu’un pion censé l’aider à prendre sa revanche contre son frère. Il ne le fait donc pas parce qu’il partage le combat de la jeune femme. En fait, pour lui, elle a perdu d’avance et se fatigue pour rien. Ils ne semblent donc pas faits pour s’entendre… Et pourtant… Pourtant l’amour va s’inviter au sein de leur relation et entraîner quelques complications où les sentiments vont devoir s’associer aux principes de l’un et de l’autre.

Si la romance n’a pas l’intensité de celle entre Violet et Sebastian, elle sonne juste et touche de manière différente. Elle n’est d’ailleurs pas la seule histoire d’amour au sein du roman. Il en existe une autre, moins conventionnelle et dont je ne peux rien dire sous peine de gâcher la surprise. Par contre, je peux révéler que j’étais heureuse pour ce personnage, mais aussi ravie de voir l’auteur oser conter une telle romance dans un historique. Qu’est-ce que j’aime quand la bienséance est contournée de la sorte ! Merci à Courtney Milan de sortir des sentiers battus !

Oui, j’ai aimé ce tome. Oui, j’en redemande. J’espère que les novellas seront toutes traduites, surtout que l’une d’entre elles met en scène une héroïne noire, ce qui permet de traiter du racisme à l’époque de la saga. Je souhaite aussi que la plume de Courtney Milan inspire d’autres auteurs à créer des personnages de la trempe de Free, de Violet, de Jane ou encore de Sebastian que ce soit dans la romance historique, contemporaine ou dans la littérature en général.

Et comme vous l’aurez compris, je recommande donc ce quatrième tome et ces prédécesseurs. 

Verdict : Une réussite 

Les Frères ténébreux, tome 3 : Le Complot de la Comtesse par Courtney Milan

Résumé : Sebastian Malheur est le plus dangereux des libertins. Lorsqu'il ne scandalise pas les dames dans leur chambre, il offusque la haute société avec ses théories scientifiques. À la fois envié et méprisé, il se moque de l'opinion publique, contrairement à Violet Waterfield, la comtesse de Cambury, que tout le monde respecte. Mais celle-ci détient un secret scandaleux : les théories de Sébastien sont en réalité les siennes ! Aussi, quand Sebastian menace de vouloir tout arrêter, elle doit trouver n'importe quel moyen pour le dissuader, même si cela signifie lui ouvrir son coeur vulnérable…

Titre : Les Frères Ténébreux, tome 3 : Le Complot de la Comtesse

Auteur : Courtney Milan

Édition : Milady Romance

***

Aujourd’hui j’ai envie de vous parler du Complot de la Comtesse, troisième tome des Frères Ténébreux écrit par Courtney Milan.

Je ne sais pas comment écrire cette chronique. Je l’avoue. Peut-être ai-je perdu la main ? Ou alors j’ai tant à dire que je ne sais pas par où commence. Néanmoins, une chose est sûre : j’ai une tendresse particulière pour ce tome à cause de Violet, comtesse de Cambury. Elle m’a beaucoup touchée avec ses interrogations, ce refus de s’engager avec Sebastian tout en étant une femme diablement intéressante. Elle est intelligente, elle trouve un moyen de faire parler de ses recherches sans comprendre que Sebastian le fait aussi parce qu’il tient beaucoup à elle. Alors quand ce dernier décide d’abandonner la partie, la brillante Violet va devoir s’adapter et ça ne va pas se faire sans heurts.

Violet est trop bien pour son époque (et ses pairs ne la méritent pas). Elle ne peut pas être aussi intelligente. Elle ne peut pas être l’auteur de recherches scientifiques, encore moins si les conférences sur ces dernières déchaînent la foule. Pourtant elle l’est. J’aime cet aspect-là de la saga où les femmes démontrent aux hommes qu’elles ne sont pas bonnes qu’à faire des enfants ou à rester sagement à la maison. En plus, Violet ne le mérite pas, ça la tuerait sans doute de la coller à un tel rôle, qui va si bien à sa sœur.

Violet va aider sa nièce à s’épanouir. Violet va aussi découvrir le vrai visage de sa mère, que j’ai beaucoup appréciée. Et puis Violet va être aimé par Sebastian, qui défraye la chronique par ses mœurs libertines, et qui pourtant respecte la femme. Alors, Sebastian n’est pas parfait, il a des défauts, mais il connaît le principe du consentement. Il ne forcera jamais sa partenaire d’un soir à avoir des rapports avec lui, il respectera le fait qu’elle veuille s’arrêter, il acceptera de passer la nuit à jouer aux cartes plutôt qu’à tester de nouvelles positions. Et ça… c’est bien. Quand j’ai vu que Sebastian était un de ces hommes, qui acceptait que la femme change d’avis, j’ai trouvé ça super. Ben oui, quand d’habitude le héros tente de faire flancher les barrières de la jeune femme, essaie de la faire changer d’avis, lui explique son non veut dire oui… Sebastian accepte de faire une partie de vingt-et-un à la place jusqu’au petit matin. Un point c’est tout.

Et c’est pour ça que j’ai aimé ce volet. Parce qu’il n’est pas question d’une simple romance, mais de l’épanouissement d’une femme. Violet ne va pas uniquement rencontrer l’amour, elle va aussi avoir l’occasion de montrer son vrai visage à la société, de dévoiler qui elle est. Pour moi, le Complot de la Comtesse n’est pas qu’une romance historique, c’est aussi l’occasion de traiter de la place de femme et de rappeler qu’on peut aussi avoir de belle histoire d’amour quand on respecte sa partenaire. Je le recommande donc chaudement. 

Verdict : Une réussite 

Les Frères ténébreux, tome 2 : Le Courage de l'héritière par Courtney Milan

Résumé : Excentrique, Jane Fairfield déploie des trésors d’imagination pour repousser le moindre de ses prétendants. À l’occasion d’une réception, elle rencontre Oliver Marshall, un politique ambitieux. Même si Jane se révèle être la créature la plus odieuse qu’il ait jamais connue, Oliver est intrigué et se demande ce qu’elle cherche à dissimuler. Ne pouvant résister à son charme, il sait qu’il ne peut se permettre de la fréquenter, car le moindre faux pas peut être fatal à sa carrière. Lui demandera-t-il de changer et de se conformer à la société au risque de perdre la flamme qu’elle a su allumer en lui ?

Titre : Les Frères Ténébreux, tome 2 : Le Courage de l’héritière

Auteur : Courtney Milan

Édition : Milady Romance

Aujourd’hui, je vais vous parler des Frères Ténébreux, la saga de romance historique signée Courtney Milan. J’ai terminé tous les tomes traduits en français et je dois avouer que c’était de plus en plus passionnant au fil des livres. Je vais néanmoins rester sage et les traiter un à un. Cette chronique sera donc celle du second opus : Le Courage de l’Héritière.

Ici, il est question de Jane Fairfield, une héritière richissime, qui ne souhaite pas vraiment se marier. Pourtant sa fortune est convoitée, mais la jeune femme réussit à être assez rusée pour décourager bon nombre de ses courtisans. J’aime beaucoup la manière dont elle choisit de résister. Elle se construit un personnage, quelqu’un de frivole, qui porte des vêtements plus ridicules les uns que les autres. Elle parvient à garder la tête haute malgré les remarques désobligeantes à son égard, les insultes aussi. Je la trouve inventive et courageuse. En plus, elle y prend goût à ses tenues.

Face à elle, nous retrouvons Oliver Marshall qui n’est pas sans ambition politique. Hélas sa classe sociale de base ne l’aide pas vraiment à monter les échelons. Il lui faut donc se créer des contacts susceptibles de l’épauler pour faire entendre sa voix. Sauf que sa route va croiser celle de Jane, qui va l’intriguer plus qu’elle ne le devrait. Il va alors chercher à percer les mystères qu’elle cache… et évidemment il va finir par succomber à son charme. Mais peuvent-ils vraiment être ensemble dans un monde où l’apparence a son importance ?

Et c’est ce que j’apprécie chez Courtney Milan. Il n’est pas seulement question d’amour. Il est aussi question de lever les voiles sur des problèmes ancrés dans la société. (et que l’on peut parfois [trop souvent ?] transposer à notre époque) Par amour, Jane doit-elle accepter de faire tomber le masque pour plaire à Oliver ? Doit-elle se soumettre à l’idée qu’il se fait d’une bonne épouse de politicien ? Peuvent-ils vraiment s’aimer ou doivent-ils sacrifier leurs sentiments pour l’ambition du jeune homme ?

En conclusion, le Courage de l’héritière est une romance historique portée par des personnages solides aux questionnements crédibles. Seul bémol, quelques longueurs parsèment l’ouvrage. Cela ne m’empêche pas de vous le conseiller et d’avoir hâte de vous parler des suivants ! (parce qu’ils sont trop bien !)

Verdict : A découvrir

Ce livre rentre dans le challenge :

Les Frères Ténébreux, tome 1 : Le Secret de la Duchesse par Courtney Milan

Résumé :

Désirant échapper à un passé scandaleux, Miss Minerva Lane, jeune femme discrète, se réfugie dans une petite bourgade sans histoire. Mais lorsque le séduisant et perspicace duc de Clermont s installe dans le voisinage, Minnie se sent menacée. Intrigué par la jeune femme, il se doute que de lourds secrets se cachent derrière cette attitude énigmatique et il est bien décidé à les découvrir. Mais cette fois, il ne sera peut-être pas de taille face à un tel adversaire...

Titre : Le Secret de la Duchesse – Les Frères Ténébreux, tome 1

Auteur : Courtney Milan

Édition : Milady Romance

***

Aujourd'hui, je vais vous parler du premier tome de la saga Les Frères Ténébreux par Courtney Milan : Le Secret de la Duchesse. A la base, je souhaitais le lire en anglais sauf que Milady l'a sorti une version traduite. Du coup j'ai cédé à la tentation même si je compte le relire dans la langue de Shakespeare plus tard.

En attendant, mon avis ne sera pas aussi bon que celui sur la Gouvernante Insoumise. Pour moi, l'affrontement entre Minnie et le duc de Clermont n'égale pas celui qui eut lieu entre Serena et Hugo. Pourtant les ingrédients étaient là pour nous faire espérer un duel de haute volée. Nos deux héros ont été forgés par le passé qu'ils ont vécu. D'un côté, Minnie ne peut se permettre de le révéler sous peine d'être à nouveau brisée. De l'autre, le duc s'efforce de ne pas devenir comme son père et rêve d'abolir les privilèges des nobles. Tous les deux se montrent touchants et attachants, mais ils n'ont pas réussi à chasser mon impression que quelque chose ne collait pas dans cette histoire…

Peut-être était-ce cette sensation de confusion, qui traînaient ici et là à l'occasion. J'avoue avoir eu du mal avec l'idée que Minnie puisse si facilement deviner que le duc se cache derrière les tracts même s'il est dit qu'elle ne se fit qu'à son instinct. Au final, je crois qu'il manquait parfois des explications à certains passages. Je pense aussi que le secret de Minnie aurait dû éclaté plus tôt, que l'on se penche un peu plus sur les blessures passées du duc au lieu de faire traîner les révélations et de se retrouver avec des longueurs inutiles à l'intérêt limité pour ne pas dire cryptique par moments.

Au final l'intrigue n'est sans doute pas à la hauteur malgré des thématiques intéressantes. Elle ne met pas en valeur des personnages, qui méritent pourtant que l'on s'intéresse à eux et qui donnent envie de les suivre. D'ailleurs, les personnages secondaires ne sont pas dénués d'intérêt. Je pense notamment à la mère du duc de Clermont, que j'ai trouvé terriblement complexe et intéressante. Qu'est-ce que j'aurais aimé que l'on s'attarde davantage sur sa relation avec son fils et sa future belle-fille ! Cela aurait sûrement donné des dialogues d'anthologie.

Bref, le Secret de la Duchesse n'est clairement pas un coup de cœur. Il est même plutôt fade, mais réussit à se racheter grâce à des personnages attachants, qui donnent envie de les retrouver à l'avenir afin de prendre de leurs nouvelles ou encore de savoir quelle conquête ravira le cœur de Sebastian (un personnage haut-en-couleur) et d'Oliver, les deux autres membres du trio. En somme, je serai au rendez-vous pour la suite avec l'espoir que le rendez-vous ne sera pas manqué cette fois-ci !

Verdict : ♥ ♥ ♥

La Gouvernante Insoumise - Courtney Milan

Résumé :

Depuis que Serena Barton a perdu son poste de gouvernante, à cause d’un duc sans scrupules, elle se retrouve sans revenus et réclame justice afin de le faire payer. Cependant, elle redoute le bras droit de ce dernier, Hugo Marshall, surnommé le « Loup de Clermont », qui est un homme ambitieux et sans pitié. Chargé par le duc de réduire au silence cette gouvernante importune, il est décidé à s’en débarrasser, car son propre avenir en dépend. Mais plus il apprend à la connaître, et moins il a envie de recourir aux méthodes musclées qui font sa notoriété...

Devra-t-il choisir entre ses ambitions et son amour naissant pour une femme ?

Titre : La Gouvernante Insoumise – Les Frères Ténébreux

Auteur : Courtney Milan

Édition : Milady Romance

***

Aujourd'hui, je reviens vers la romance historique. Cette fois, j'ai l'occasion de la découvrir via une novella offerte par Milady Romance. Je vais donc vous parler de la Gouvernante Insoumise avec qui j'ai passé un agréable moment de lecture.

Malgré un format court, j'ai complètement accroché à cette romance entre deux êtres plus obstinés l'un que l'autre. D'un côté, nous avons Serena dont le caractère fort m'a plu. Elle réclame justice, se montre déterminée à l'obtenir et a un sens de la répartie appréciable. En face, Hugo se doit de l'éconduire par tous les moyens afin d'éviter des ennuis au duc pour lequel il travaille. Obsédé par l'idée de devenir quelqu'un, il possède une détermination sans faille que la jeune femme va pourtant parvenir à ébranler.

J'ai adoré la relation qu'ils vont entretenir. Chacun va camper sur ses positions refusant à l'autre ce qu'il veut entendre. Hélas, leur attirance mutuelle va les pousser à adopter une autre voie, à s'intéresser à l'autre alors qu'ils ne devraient pas. Honnêtement, je les ai trouvés mignons tous les deux. J'ai beaucoup aimé leurs échanges où chacun veut pousser l'autre à céder avant lui. J'étais si bien en leur compagnie que je dois l'avouer, la fin est arrivée beaucoup trop vite à mon goût. J'aurais aimé rester plus longtemps à leur côté. Peut-être que certains moments auraient mérité d'être approfondies, mais le format court exige d'aller à l'essentiel. L'auteur y est parvenu. Je me suis attachée à Serena et à Hugo, ce qui me poussera à découvrir les futurs tomes de cette histoire.

En somme, je recommande cette romance touchante. En plus, elle est gratuite en ce moment. Il serait dommage de ne pas en profiter !

Verdict : ♥ ♥ ♥ ♥